В середине 1980-х в Комсомольск-на-Амуре приезжает рецидивист Евгений Васин, известный в преступных сообществах как Джем. Скоро он становится главным криминальным авторитетом на Дальнем Востоке и создаёт одну из самых крупных ОПГ в мире — «Общак». Город становится столицей дальневосточной мафии. «Общак» берёт под контроль все сферы деятельности региона. Мафия крышует коммерсантов, обворовывает квартиры, получает прибыль с заводов и торговли рыбой и лесом. Тех, кто отказывается играть по их правилам, ждёт жестокая расправа. При этом Джем занимается благотворительностью и вводит запрет на беспредел — срывать шапки на улице нельзя, грабить рабочих запрещено, а за распространение наркотиков изгоняют из города. Джем становится фактически единоличным хозяином Комсомольска-на-Амуре, а его жители с любой проблемой обращаются не в милицию, а к нему. В результате криминальных разборок в местном кафе случается пожар, в котором гибнут дети. Эта чудовищная трагедия становится началом конца существования могущественного «Общака».